โซลาร์เซลล์ (Solar Cell) หรือที่เรียกกันว่าแผงโซลาร์ (Solar Panel) คืออุปกรณ์ที่ใช้ในการเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้า โซลาร์เซลล์ทำงานโดยใช้หลักการของการแปลงพลังงานแสงอาทิตย์ผ่านวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ ซึ่งเมื่อแสงอาทิตย์ตกกระทบกับเซลล์ มันจะทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอนภายในวัสดุ ทำให้เกิดกระแสไฟฟ้า โซลาร์เซลล์มีหลายประเภท โดยประเภทที่พบบ่อยคือ:

1. โซลาร์เซลล์แบบโมโนคริสตัลไลน์ (Monocrystalline Solar Cell): ผลิตจากซิลิคอนที่เป็นผลึกเดียว มีประสิทธิภาพสูงและอายุการใช้งานยาวนาน แต่มีราคาสูงกว่า

2. โซลาร์เซลล์แบบโพลีคริสตัลไลน์ (Polycrystalline Solar Cell): ผลิตจากซิลิคอนที่มีหลายผลึก ต้นทุนการผลิตต่ำกว่าโมโนคริสตัลไลน์ แต่ประสิทธิภาพต่ำกว่าเล็กน้อย

3. โซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบาง (Thin-Film Solar Cell): ใช้วัสดุอื่นนอกจากซิลิคอน เช่น แคดเมียมเทลลูไรด์ หรือ CIGS (Copper Indium Gallium Selenide) ประสิทธิภาพต่ำกว่าแต่สามารถใช้งานได้หลากหลายและมีความยืดหยุ่นมากกว่า

ประโยชน์ของการใช้โซลาร์เซลล์คือการใช้พลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียน ลดการพึ่งพาแหล่งพลังงานฟอสซิลที่มีข้อจำกัดและส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การใช้โซลาร์เซลล์ยังช่วยลดค่าไฟฟ้าในระยะยาวและเป็นส่วนหนึ่งในการช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก